Le Poker se joue avec un jeu de 52 cartes.

Le but du jeu est d'obtenir une combinaison de cinq cartes appelée main de poker plus forte que celles des autres joueurs. Le joueur ayant constitué la meilleure main emporte les mises des autres joueurs de poker en ligne appelé le pot.

Les séquences de jeu s'alternent par des tours de mises. Chaque joueur lors d'un tour de mise choisi entre les quatre options suivantes :

Fold/se coucher ou passer : le joueur laisse ses cartes au milieu de la table et ne joue plus jusqu'à la main suivante.

Call/suivre : le joueur mise avec ses jetons afin de mettre dans le pot une somme égale à la dernière enchère. Si son tapis est inférieur à la somme nécessaire pour atteindre la dernière enchère, il peut rester en jeu à condition de miser la totalité des jetons qui lui reste: on dit qu'il All in (tapis)

Raise/relancer : le joueur augmente les enchères et mise une somme supérieure à la dernière enchère, les joueurs qui ont suivi avant la relance ont trois possibilités :

se coucher perdant ainsi les sommes déjà engagées

suivre la relance

ou bien sur-relancer

Check/parole : lors du premier tour de mise si personne ne relance le joueur à la grosse blind et que celui-ci ne souhaite pas relancer il annonce alors check (ou parole).
Durant les tours suivant, le premier joueur à engager peut aussi dire check, cela signifie qu'il passe la parole au joueur suivant sans miser. Un joueur peut passer tant qu'un autre n'a pas misé sinon il ne pourra que fold, call ou raise. Un tour de mise (hors premier) peut se conclure sans qu'aucun joueur n'ait misé, dans les pokers ouverts comme le texas hold'em on parle alors de free cards (carte gratuite).

Le tour de mise s'arrête lorsque tous les joueurs sauf un se sont couchés, le dernier joueur présent emportant le pot, ou lorsque tous les joueurs ont misé une somme égale à la dernière relance ayant été faite à la table ou bien encore s'ils ont tous checké. Le donneur peut alors continuer la donne.

La partie se termine lorsque il ne reste plus qu'un joueur en jeu et que les autres se sont couchés ou lorsqu'il n'y a plus de tour de mise. Cette dernière phase se nomme l'abattage et les mains de poker des joueurs sont comparées.

Avant même que les cartes soient distribuées les deux joueurs à la gauche du donneur doivent s'acquitter des blinds.

Le joueur qui a le jeton du donneur, appelé aussi le bouton, distribue les cartes, sauf si bien sûr il y a présence d'un croupier, celui-ci distribue alors les cartes mais celui qui a le bouton est tout de même appelé donneur. La distribution se fait en deux tours horaires, une carte est donnée face cachée à chaque joueur, à la fin des deux tours tous les joueurs ont donc deux cartes faces cachées dont eux seuls ont connaissance. Il est de la responsabilité du joueur de protéger sa main, notamment lorsqu'il prend connaissance de son jeu. Ces deux cartes sont les seules que le joueur recevra individuellement, elles ne seront qu’éventuellement dévoilées au showdown (l’abattage).

Après la distribution, commence un tour de mise pré-flop, celui-ci débute par le joueur à la gauche de la grosse blind et continue dans le sens horaire.

Après le premier tour de mise, le donneur étale le flop après avoir brûlé une carte (elle est mise de côté) : trois cartes retournées face visible ; ces cartes sont communes à tous les joueurs : elles serviront à la constitution des mains, avec les deux cartes « privées » que chaque joueur tient cachées. Les cartes communes constituent le board (le tableau).

Nouveau tour de mise

Le donneur brûle une carte et en retourne une nouvelle au centre : the turn (le tournant) ou encore fourth street qui servira aussi dans les combinaisons de chaque joueur.

Nouveau tour de mise

Le donneur brûle une dernière carte et en retourne une cinquième et dernière au centre : the river (la rivière) ou encore fifth street.

Le dernier tour de mise

Le showdown (l'abattage) : les mains des joueurs encore en jeu s'affrontent.

Chaque joueur présente une main de cinq cartes combinée comme il le désire de ses deux cartes privées et des cinq cartes du board. Le joueur ayant la meilleure main emporte le pot.

Le donneur passe alors le bouton au joueur à sa gauche, celui qui était donc à la petite blind, une nouvelle main peut alors commencer.

Poker No limit

Structure largement utilisée en tournois et plus rarement en cash games. Les mises et les relances sont libres ce qui favorise le bluff, un joueur peut même miser tout son tapis en une seule fois on dit alors qu'il est all-in (tapis). Si un joueur call un autre joueur qui a misé plus que le tapis du premier il y a alors création d'un side pot (pot annexe), en effet on ne peut jouer qu'à hauteur de son tapis.

Exemple : Pierre a 300€, Paul a 200€, Jean a 100€, Clémence a 50€.
Mike mise 200€ et les trois autres suivent, ils sont donc all-in -> création de trois pots puisque Joey et Kenny ne disposent pas d'assez de fonds :

Main pot que tout le monde se dispute : 50€ + 50€ + 50€ + 50€ = 200€
50€ : somme maximum de Clémence

Side pot 1 que se dispute Pierre, Paul et Jean  : 50€ + 50€ + 50€ = 150€
50€ : somme restant à Jean -> 100€ - 50€

Side pot 2 que se dispute Pierre et Paul : 100€ + 100€ = 200€
100€ : somme restant à Pierre et Paul -> 200€ - 50€ - 50€

Les pots sont distribués en fonction du classement des mains au showdown, somme maximale que les joueurs peuvent espérer gagner:

Pierre et Paul la totalité du pot : 200€ + 150€ + 200€ = 550€

Jean : 200€ + 150€ = 350€

Clémence : 200€

Une table  de poker no limit se caractérise par ses blinds puisque les bets des tables limit n'existent pas.

Showdown

Le showdown correspond à l'abattage celui-ci a lieu après le dernier tour de mise qui suit la river si au moins deux joueurs sont encore en jeu. Au showdown sont comparées les mains que peuvent faire les joueurs avec les sept cartes dont ils disposent : les deux cartes privées plus les cinq cartes du board (le tableau). Un joueur peut utiliser ses deux cartes privées, une seule ou bien aucune pour avoir la meilleure main de cinq cartes. Si les cinq cartes du board représentent la meilleure main d'un joueur on dit qu'il joue le board.

Si les mains des joueurs sont identiques le pot est alors séparé également entre eux (s'il n'y a pas de side pot comme vu précédemment). Toutefois il faut tenir compte du kicker pour classer les mains quand celui-ci n'est pas présent dans le board (voir le paragraphe des exemples). Des suites identiques se partagent toujours le pot. En cas de couleur c'est le joueur avec la carte de couleur la plus élevée par rapport aux autres qui gagne.

La meilleure main théoriquement possible faite avec les cinq cartes du board est appelée the nuts ou nut hand.